Bajo el título de “Desarrollo económico local y cohesión social: retos y estrategias”, autoridades de diferentes niveles de gobierno y representantes de la sociedad civil, el sector privado y los organismos internacionales participan entre el 29 y el 30 de noviembre en un diálogo organizado por la OCO en colaboración con la Municipalidad de Lima.

Al encuentro asisten también los alumnos de la Plataforma de Liderazgo Local, un programa formativo de la OCO destinado a electos y electas de América Latina. Los alumnos de la Plataforma se encuentran en Lima para particpar en el segundo seminario presencial de la edición 2011.

El objetivo del encuentro es fomentar el debate y el intercambio de experiencias para impulsar un desarrollo económico integrador y con cohesión social en las ciudades latinoamericanas.

“Nuestra gestión está profundamente comprometida con el desarrollo humano, con la ampliación de las capacidades y derechos de los ciudadanos y ciudadanas. Sobre esta base buscamos liderar un proceso de desarrollo competitivo”, declaró durante la inauguración Susana Villarán, alcaldesa de la Municipalidad Metropolitana de Lima.

“Nuestra visión de Lima es una ciudad en la que todos vivamos en un entorno saludable, accesible, seguro y con derecho a la igualdad de oportunidades. Por ello trabajamos para combatir el centralismo, la injusticia y la exclusión”, añadió.

La alcaldesa destacó que el lema adoptado por la Municipalidad, “Lima, ciudad para todos”, sintetiza los objetivos de integración, inclusión y cohesión social. “Lima ya cumplió con los Objetivos del Milenio, pero aún tiene 1, 4 millones de personas en la pobreza”, advirtió.

El director ejecutivo de la OCO, Octavi de la Varga, explicó que el Programa URB-AL III de la Comisión Europea sustituye los modelos tradicionales de cooperación por un modelo basado en el aprendizaje, el intercambio de realidades y el impulso de una agenda compartida entre gobiernos locales. “La idea es que las problemáticas de las ciudades son las mismas, por lo que el intercambio de experiencias supone un tesoro en la búsqueda de vías de solución”, indicó. De la Varga enfatizó que los gobiernos locales y la cohesión social son los elementos clave para impulsar el desarrollo económico de las ciudades.

URB-AL III , con un presupuesto de 64,4 millones de euros, es un programa de cooperación descentralizada de la Comisión Europea que comprende 20 proyectos con impacto directo en más de 500 municipios latinoamericanos y una Oficina de Coordinación y Orientación (OCO). Sólo en Perú, el Programa tiene presencia en seis territorios (Callao, Santiago de Surco, Tarata, Tacna, Loreto y Arequipa) con una inversión aproximada de 1,8 millones de euros.

La Jefe de la Sección de Cooperación al Desarrollo de la Delegación de la Unión Europea en Perú, Helena Guarin, destacó la importancia del diálogo para presentar e intercambiar experiencias entre municipios. “Mirando a futuro – sostuvo- creemos que hay que trabajar entre el Estado, la empresa y la sociedad civil para que los diferentes actores públicos y privados contribuyan al desarrollo del crecimiento económico y local”.

Lucía Sala, directora adjunta de la Fundación Internacional y para Iberoamérica de Administración y Políticas Públicas (FIIAPP), indicó que la cooperación se enfrenta al reto no sólo de aumentar las capacidades técnicas de las administraciones, sino también las capacidades políticas y de gobierno. Asimismo, mencionó la relevancia de “fomentar el triángulo entre cohesión social, ciudadanía y democracia”. “Hace 10 años el reto de la región era consolidar la democracia. Ahora el reto es luchar contra la desigualdad desde la democracia”, enfatizó.

Hernando Gómez, secretario de Desarrollo Económico de la Alcaldía Mayor de Bogotá, subrayó durante su intervención en la sesión inaugural que es de gran importancia que los distintos actores de los municipios latinoamericanos realicen un “esfuerzo conjunto” para “construir las ciudades que estamos todos soñando”.

La OCO es un consorcio de administraciones liderado por la Diputación de Barcelona (España) e integrado también por la FIIAPP (España), la Alcaldía Mayor de Bogotá (Colombia), el Gobierno de Santa Fe (Argentina), la Municipalidad de San José (Costa Rica) y la Región Toscana (Italia).